社会转型与工人生活轨迹变迁

计划经济年代，工人在国家保护网下处于政治和经济优势地位，工人几乎都被国有和集体企业所容纳，享受着终身就业的铁饭碗，与干部相差无几的工资待遇，拥有“从摇篮到坟墓”生老病死的福利保障以及优越的社会地位，是实实在在的工人“老大哥”。然而，90年代中期以后，特别是国有企业改制时期，由于经济迅速下滑、企业大面积亏损、破产，工人大量下岗。尽管下岗工人其后大多在社会上找到了新的位置，可从他们身上折射的诸如人生命运转折、社会地位下降等问题却无法改变。工人们承受了改革的阵痛和代价，从过去人人羡慕的工人“老大哥”到今天“困难群体”的代名词，其无论在生活上、思想上，还是社会地位上都发生了巨大的变动。这种变动反映的不仅仅是一个阶层的变化，更折射了我国在现代化的过程中在制度设计、政策安排、政府角色以及组织功能等方面存在的问题。