加图来信

英国“光荣革命”后，在托利党与辉格党大辩论的背景下，两位激进的英国辉格党作家约翰·特伦查德（JohnTrenchard）和托马斯·戈登（ThomasGordon）在1720至1723年以古罗马政治家“小加图”为笔名写下了一系列文章为“议会主权”“共和政府”“有限政府”“权力制衡”“民权政府”“自由贸易”以及“言论与新闻自由”等主题进行辩护，强烈反对“君主独裁”或“王权专制”。

简言之，即要一个“法治政府”（governmentoflaws）而非“人治政府”（governmentofmen）。显然，这些文字是托古喻今、借古讽今、以古鉴今，借捍卫古代罗马共和的英雄“小加图”的名义来直陈当时英国的政治与社会现状。英国1689年宪政安排确立之后，尽管国王的专断权力得到遏制，

但在寡头统治下，国王的专断权力被一种腐败的行政权力所取代，后者的专断性与奴役性丝毫没有减少。要想进一步遏制这种腐败的寡头行政权力，则必须寻求法律的约束，即行政权力必须在国会的立法权力框架之内行走。最初系列文章发表在《伦敦新闻报》，后来又相继在《不列颠新闻报》上刊载，文章总共138篇，在1724年被结集成册，是为《加图来信》。