莎士比亚戏剧故事集

作者查尔斯·兰姆是英国作家。其父是律师的书记员。在校时成绩优良，本来打算进入剑桥大学深造，因口吃未能通过大学先修班之考试，15岁即缀学工作。初入南海公司（South Sea House），17岁入东印度茶叶公司（East India Tea House）任簿记员。查尔斯的哥哥约翰早亡，他和姐姐玛丽合写儿童文学作品，1806年，兰姆姐弟开始从莎士比亚戏剧中选择20个最为人们所熟知的，把它们改写成叙事体的散文。查尔斯·兰姆改写其中六个悲剧，即《李尔王》、《麦克白》、《雅典的太门》、《罗密欧与朱丽叶》、《哈姆莱特》和《奥瑟罗》。其中十四部喜剧均由姐姐玛丽所改写，这部书即是后来著名的《莎士比亚戏剧故事集》。

姐姐玛丽因精神上的疾病多次被送进精神病院，1796年9月玛丽忽然大发作，她用厨房里的刀子误杀了亲生母亲。查尔斯为此照顾姐姐达四十年之久，终生未娶。1825年查尔斯自东印度茶叶公司退休，工作达33年之久。查尔斯的作品都透露出自身痛苦与哀愁，青年时热恋一少女Ann Simmons, 最后不愿拖累她而放弃追求。查尔斯自己也曾精神失常。1834年卒于埃德蒙顿。