空荡荡的地球：全球人口下降的冲击

到2050年前后，或者更早，人类将迎来全球人口拐点。未来人口下降趋势几乎是不可遏制的。在许多发达国家与发展中国家，人口下降已经是进行时。但更骇人听闻的事实是，其他国家也将在不久之后步入这些老龄化国家的后尘。贯穿整个人类历史，人口大幅下降往往是大灾变的产物：小冰期、瘟疫、文明的崩溃。而这一次却是我们人类自己蓄意而为的产物。是我们自己决定将这个世界交给人数更少的子孙后代，我们选择抚养更少的子女。本书揭示了这个全球现代*为恐怖的事实：人为制造的群体“绝育”。作者的足迹遍布六大洲，从堪培拉到圣保罗，从首尔到内罗毕，从新德里到北京，作者访问了这些国家的专业人士以及具体家庭，从访谈中发现我们拥有共同的问题，我们都在面对一个正在人口急剧缩水的地球村。

有些人可能会觉得人口减少有百利而无一害，然而却未必。我们已经在欧洲和亚洲的部分国家见证了人口减少的灾难：老龄化社会，经济的停滞，对政府服务需求的急剧扩张，越来越少的年轻人来养活越来越多的老人。

当然，人口减少也未必全是坏事，更少的工人会分享更多的工资，急剧下降的出生率会为发展中国家带来家庭富裕和提升女性地位。但是我们要看到，问题也显而易见，即便是今天，仍然有大量年轻人口从发展中国家涌向发达国家。

这样的人口变化趋势既有输家也有赢家，中国可能会成为输家，因为独生子女政策加剧了人口衰竭的问题。而美国则因其开发的移民政策而维持一定的稳定，反而印度有可能成为21世纪经济的翘楚。拉丁美洲可能会获得短暂的繁荣，而欧洲与亚洲部分地区将陷入人口问题的泥潭。而作者所在的加拿大已经经历了这些问题，并清醒地转变了自己的移民管制政策。

本书认为，尽管我们可能无法阻止未来人口减少的趋势，但是我们可以通过政策选择而改变我们的未来处境。