大审判：为公众展示的法律

本书对美国历史上“头条审判”的社会功能提供了一次全面完整的分析，并对不同类型的热门审判做了区分。在弗里德曼看来，大审判一直具有两种不同的社会功能，一是道德教育，二是大众娱乐。尽管案名或罪名在不断变化，永恒不变的是审判的公众本质、对媒体的依赖，以及在道德上的教育。

大审判的历史，也是一部社会发展的历史，一些案件之所以引人注目，是因为它们反映了更为广泛的社会问题，触及了人们内心深藏的恐惧情绪。这些审判把社会问题以戏剧化的方式呈现出来，甚至可能会揭示某些足以动摇社会根基的秘密。