回到石器时代

1941年出生于台湾高雄。准备大学联考时，读到清代王念孙的《广雅疏证》，从此踏上研究中国文字奥妙之路。在台湾大学中文系就读时，开始攻研甲骨学。中文研究所毕业后，受聘于加拿大多伦多市皇家安大略博物馆，整理馆藏的甲骨。在博物馆研究阶段，得到重要发现——“以甲骨上的钻凿形态作为断代的新标准”，此一发现影响文字学界甚巨。被安阳博物馆甲骨展览厅评为“对甲骨学最有贡献的二十五名学者之一”。

1974年获得多伦多大学东亚系博士学位后，在东亚系兼职授课。1996年接受台湾大学中文系聘约，教授中国文字学、古代社会与文物等课程。2006年退休，转任世新大学中文系教授。

出版专著有《殷卜辞中五种祭祀的研究》《甲骨上钻凿形态的研究》《文字小讲》《简明中国文字学》《许进雄古文字论文集》《博物馆里的文字学家》《字字有来头》《汉字与文物的故事》等。